حلزون شیشهای سفتپوش کمپِل رسماً منقرض اعلام شد، اما پژوهشگران «امیدهای بالایی» دارند که انتقال جمعیت سبب رونق آن میشود.
-
برای دریافت خبرنامهٔ رایگان «هوا صاف» از ویراستار آب و هوا و محیط زیست آدم مورتن، اینجا ثبتنام کنید
دونا لو – ویراستار دستیار، آب و هوا، محیط زیست و علوم
در یک روز ابری در اوایل ژوئن، یک هواپیمای تجاری در فرودگاه جزیره نورفُک در جنوب اقیانوس آرام فرود آمد. محمولهای ارزشمند که حدود ۱٬۷۰۰ کیلومتر از سیدنی برده شد، بر روی هواپیما بود: چهار جعبهٔ پلاستیکی آبی که نشانهٔ «حیوانات زنده» بر روی آنها چسبانده شده بود.
درون آنها، صدها حلزون بهاندازهٔ انگشت شست با پوستههای ظریف و سفت قرار داشتند. ورود این نرمتنانگان نقطهٔ اوج یک برنامهٔ بلندپروازانه بود که پنج سال به طول انجامیده بود: بازگرداندن یک گونهٔ بهطور بحرانی در خطر انقراض از لبهٔ نابودی.
رسماً، حلزون شیشهای سفتپوش کمپِل سرنوشتی مشابه تیلاسین (thylacine) داشته است. این گونه در سال ۱۹۹۶ در فهرست سرخ اتحادیه بینالمللی حفاظت از طبیعت (IUCN) بهعنوان منقرض ثبت شد.
اما در سال ۲۰۲۰، دکتر ایزابل هایمان، علمپژوه حلزون – یا مالاکولوژیست – در موزهٔ استرالیا، عکسهای شگفتانگیزی از یک دانشمند شهروندی جزیره نورفُک به نام مارک اسکات دریافت کرد که «یک حلزون بزرگ و غیرعادی که او پیدا کرده بود» را نشان میداد. هایمان بلافاصله این گونه را بهعنوان Advena campbellii شناسایی کرد؛ حلزونهایی که بهطول بیش از ۲ سانتیمتر رشد میکنند. (در مقایسه، کوچکترین حلزونهای جزیره نورفُک حدود ۱٫۵ میلیمتر هستند.) «تا آنجا میدانستم که این گونه منقرض شده است، بنابراین بسیار هیجانزده شدیم»، هایمان به یاد میآورد.
در همان مارس، همانطور که کشورهای جهان بهخاطر همهگیری کووید‑۱۹ در حالت قرنطینه بودند، او و همکارانش سفری به جزیره نورفُک انجام دادند و در یک درهٔ حفاظتشده آنچه بهدنبال آن بودند یافتند: مجموعهای از حلزون شیشهای سفتپوش کمپِل که زیر برگ خرما پوسیدهای مخفی شده بود.
در سال ۲۰۲۱، ۴۶ حلزون بهوسیله هواپیما به یک مرکز پرورش در اسارت در باغوحش تارونگا منتقل شد؛ تیم این مرکز را بهعنوان بهترین راه برای نجات این موجود از انقراض انتخاب کرد.
این حلزونها بچههای زندهشان را از سمت گردنشان متولد میکنند و هر دو هفته یک نوزاد جدید به دنیا میآورند. در دو سال نخست، تعداد تولدها بهسختی توانست با مرگهای حلزونها که تنها حدود ۱۲ ماه در اسارت زندگی میکنند، همگام باشد.
هایمان میگوید: «در ابتدا مرگهای زیادی در میان حلزونهای مؤسس رخ داد» و اضافه میکند که پرسنل باغوحش تارونگا فهمیدند این گونه بهویژه نسبت به جابجایی و استرس ناشی از دستکاری حساس است.
اما با وجود چالشهای اولیه، جمعیت در نهایت به بیش از ۸۰۰ حلزون رسید و تا ژوئن امسال، تیم آماده بود تا بزرگترین انتقال حلزون در تاریخ استرالیا، که آنها معتقدند اولین بار است، را امتحان کند.
فاجعه، سپس خانهای در «درهٔ زیبا»
در انتظار با اشتیاق آمدن حلزونها به جزیره نورفُک، جون کت فوت، دانشجوی دکترا در دانشگاه غربی سیدنی و پژوهشگر وابسته به موزهٔ استرالیا، حضور داشت. فوت در ماه مه به جزیره آمد برای یک دورهٔ شش ماهه بهمنظور نظارت بر حلزونها هنگام بازگرداندن آنها به زیستگاه طبیعیشان.
پس از رسیدن به جزیره، حلزونها برای چند هفته در یک واحد ویژه نگهداری شدند تا پیش از رهاسازی، بهتدریج به غذای طبیعی که در طبیعت میخورند عادت کنند.
-
برای دریافت ستون Clear Air از ویراستار آب و هوا و محیط زیست آدم مورتن بهصورت خبرنامهٔ رایگان، ثبتنام کنید
اگرچه جانوران بهخوبی سفر را پشت سر گذاشتند، فاجعهای بهسرعت رخ داد. شیوع کپک در مخازن نگهداری آنها باعث مرگ عمدهای شد که ۲۶۰ نفر از ۶۰۰ حلزون اولیه را بهمرگ رساند. این رخداد کاملاً غیرمنتظره نبود، میگوید فوت: پروژههای قبلی انتقال حلزون در سایر مکانها نیز با تلفات مشابهی مواجه شده بودند.
در اواخر ژوئیه، ۳۴۰ حلزون باقیمانده رها شدند تا با شرایط مناسب فصل بارانی همزمان شوند.
«تفکر زیادی در انتخاب مکانی که حلزونها را در آن رها میکنیم صرف شد»، میگوید ملیندا ویلسون، مدیر برنامه منابع طبیعی در پارک ملی جزیره نورفُک. جمعیت فعلی حلزون شیشهای سفتپوش کمپِل فقط در یک نهر کوچک از جنگل بومی یافت میشود؛ «اما قبلاً در سرتاسر پارک پخش شده بودند»، ویلسون اضافه میکند.
تیم مکانی برای رهاسازی انتخاب کرد که بیشترین تطابق را با دما و رطوبت زیستگاه اصلی داشته باشد؛ در یک درهٔ شیبدار، «درهٔ زیبا محصور به درختان نخل»، با درختان چوبسخت بومی که سایه میسازند. ویلسون میگوید: «برای دستیابی به آن، مجبور شدیم مسیر جدیدی را از میان گواناهای ضخیم، که یک گیاه مهاجم است، ببریم تا به این درهٔ بکر برسیم».
«این در طرف دیگر پارک است»، او اضافه میکند. «فکر نمیکنم هیچ راهی وجود داشته باشد که این دو جمعیت هرگز با هم ملاقات کنند».
دریافت درک دقیق از تعداد جمعیت در این مرحلهٔ اولیه دشوار است، هایمان اضافه میکند. «ما میدانیم که هنوز حلزونهایی وجود دارند چون … هنوز نوزادها را مییابیم. بنابراین امیدهای بالایی داریم».
نگهبانان پارک اکنون هر سه ماه یکبار این محل را نظارت میکنند. ویلسون میگوید: «بیمهرگان یک گروه کامل از جانوران هستند که احتمالاً در حوزه حفاظت بهدرستی نمایان نشدهاند». «وجود این حلزونها بهعنوان محور اصلی اقدامات حفاظتی ما … واقعاً رضایتبخش بوده است».
تیم برنامهریزی میکند تا دور دیگری از بازگرداندن حلزونها را در سال ۲۰۲۶ انجام دهد. و، افزوده شد هایمان، آنها مدارکی برای تکمیل دارند. «ما در حقیقت در حال بهروزرسانی فهرست IUCN هستیم تا نشان دهیم که حلزون شیشهای سفتپوش کمپِل نه منقرض است».
