نوشتهٔ ویژهٔ چیس هاتچینسون برای سیاتل تایمز
آماده باشید، دوستداران پارک‌های موضوعی شمال‑غرب و طرفداران رولرکوستر! پارک تفریحی سیلورود، پارک هیجان‌انگیز خانوادگی که حدود یک ساعت به شرق اسپاکان در شهر آتال ایالت آیداهو قرار دارد، به مالکان جدیدی فروخته شد.
سیلورود که در سال ۱۹۸۸ توسط گری نورتون تأسیس شد و از آن زمان توسط خانواده‌اش مدیریت می‌شود، به‌همراه پارک آبی بُلدر بیچ، از این پس توسط شرکت هرشند مستقر در ایالت جورجیا اداره خواهد شد.
شرکت مادر سیلورود اینک و هرشند «پیشنویس قرارداد انحصاری» را امضا کردند و خرید این شرکت را در بیانیهٔ خبری روز چهارشنبه اعلام کردند.
در این بیانیه، پاول نیورتون، مدیر عملیات سیلورود، گروه مالکیت جدید را ستوده و پایان دوره‌ای برای بزرگ‌ترین پارک تفریحی شمال‑غرب را جشن گرفت.
«سیلورود بیش از سه دهه کار تمام‌وقت خانواده‌مان بوده است». نورتون گفت. «زمانی که رسیده بود تا مشعل را به دست دیگری بسپاریم، هرشند تنها گزینه بود. آنها ارزش‌های ما، رویکرد بلندمدت ما و باور ما مبنی بر اینکه پارک‌هایی مانند این توسط افرادی با دل ساخته می‌شوند، به اشتراک می‌گذارند.»
شرایط معامله روز چهارشنبه فاش نشد.
«طرفین فرایند ارزیابی دقیق را آغاز کرده‌اند و در مسیر نهایی‌سازی معامله پیش می‌روند»، طبق بیانیه.
هرشند که خود را به‌عنوان بزرگ‌ترین شرکت جاذبه‌های موضوعی خانوادگی در جهان معرفی می‌کند، بیش از ۴۰ مجموعه و کسب‌وکار سرگرمی در سراسر آمریکای شمالی را در اختیار دارد. این موارد شامل آکواریوم ونکوور در بریتیش کلمبیا؛ نمایش تردستی بسکتبال سیار «هارلم گلوب‌تروترز»؛ و پارک‌ها و استراحتگاه‌های دولودی‌وود در تنسی که به‌صورت مشترک با دولی پارتون مالکیت دارد، می‌شود.
«این بیش از یک معامله تجاری است — ادامه‌ای برای یک میراث است»، گفت آندرو وکسِلر، مدیرعامل هرشند. «ما مفتخریم که خانواده نورتون به ما اعتماد کرده‌اند تا چشم‌اندازشان را ادامه دهیم و خوشحالیم که میزبانان و مهمانان سیلورود را به جمع هرشند می‌پذیریم.»
با داشتن هفت رولرکوستر و ده‌ها جاذبه دیگر که بیش از ۵۰۰٬۰۰۰ بازدیدکننده سالانه را جذب می‌کنند، سیلورود بزرگ‌ترین پارک تفریحی در شمال‑غرب است. اگرچه این پارک حدود پنج ساعت رانندگی از سیاتل فاصله دارد، اما نزدیک‌ترین مقصد برای کسانی است که در شهر زمرد (سیاتل) به دنبال تجربهٔ بازار هیجان هستند.
جاذبه‌های هیجان‌انگیز برجستهٔ این پارک شامل «آفترشاک»، یک رولرکوستر فولادی آویزان با حداکثر ارتفاع ۱۹۱ فوت و سرعت ۶۵ مایل بر ساعت است. رولرکوستر عظیم معکوس بومرینگ سواران را بالای زمین در وضعیت معلق نگه می‌دارد و آنها را از میان چرخش‌ها، حلقه‌ها و نزول معکوس می‌برد. رولرکوسترهای چوبی مشهور «ترمورز» و «تیمبر تررور» نیز از محبوبیت بالایی برخوردارند؛ «تیمبر تررور» قبل از سقوط از تپه‌ای به ارتفاع ۸۵ فوت، از چندین تپه عبور می‌کند؛ در این مسیر سواران لحظهٔ پرواز و احساسی که معده را می‌لرزاند تجربه می‌کنند.
پارک تفریحی در سال‌های اخیر نیز دوره‌ای پر از ناآرامی را تجربه کرده است.
در سال ۲۰۲۰، مدیر مالی پیشین پارک به دلیل سرقت هزاران دلار از شرکت به زندان محکوم شد. در سال ۲۰۲۳، روزنامه The Spokesman Review گزارش داد که پارک با سرمایه‌گذاری ۱۵ میلیون دلاری گسترش یافته است؛ این گسترش شامل افزودن گزینه‌های غذایی و سوارهای آب در بُلدر بیچ بوده است. بخش جدید «جنگل زمردی» از پارک آبی که سال گذشته افتتاح شد، چهار هکتار به این پارک اضافه کرده است.
