Winterplace Ski Resort (عکس/کریستین دیس)
گنت، ویرجینیا غربی — فرماندار پاتریک مورسی بههمراه خزانهدار گردشگری ایالتی چلسی روبی و مسئولین محلی اسکی، در روز دوشنبه، در پیست اسکی Winterplace واقع در شهرستان رالی، برای جشنگیری فصل جدید اسکی حضور یافت.
او میگوید که ویرجینیا غربی یکی از مقاصد برتر اسکیبازان در سواحل شرقی است.
«محل بهتری برای جشنگیری فصل تعطیلات زمستانی، و صادقانه بگویم، فصل اسکی، جز همینجا در ویرجینیا غربی وجود ندارد»، مورسی روز دوشنبه گفت.
«بهدلیل دماهای سرد و تلاشهای چشمگیر در ساخت برف، هماکنون پنج پیست اسکی ویرجینیا غربی برای این فصل گشودهاند و به این معنی است که شرایط عالی در سراسر ایالت وجود دارد»، او ادامه داد.
سهتا از بزرگترین پیستهای اسکی ایالت — Timberline Mountain در شهرستان Tucker، Snowshoe Mountain Resort در شهرستان Pocahontas و Winterplace — همگی در هفته و نیم گذشته برای این فصل باز شدند.
رئیس و مدیر عمومی Winterplace، جاش فابر میگوید که این در واقع حداقل یک هفته زودتر از زمان معمول باز شده است و این یک مسأله خوشایند است.
«ما با هوای فوقالعادهای، عمدتاً هوای سرد، و بیش از یک فوت برف طبیعی در اوایل فصل خوشنصیب شدیم. این معمولاً برای ما اتفاق نمیافتد»، او گفت.
فابر میگوید این پیشقدم به آنها این امکان را میدهد که پیش از هفتهٔ بسیار مهم پیش از کریسمس، پیغام خود را به مخاطبان برسانند.
«ما میخواستیم اعتماد مردم را جلب کنیم، پایه برف را تقویت کنیم و اطمینان یابیم که مردم میدانند ما باز هستیم و به خانوادهها فرصتی بدهیم تا در تعطیلات کریسمس به بیرون بروند»، فابر گفت. «بهعنوان والدین، ما همیشه به دنبال فعالیتهایی برای فرزندانمان هستیم تا آنها را از تبلتها و صفحهنمایشها دور کنیم، و اسکی و توبینگ فرصت کاملی هستند.»
مورسی میگوید که در برخی مواقع، زمستان در ایالت کوهستانی ممکن است نادیده گرفته شود.
«بسیاری از مردم ممکن است این را متوجه نشوند، اما گردشگری زمستانی نقش مهمی در تمام تلاشهای گردشگری ما دارد، و این فصل در حال حاضر در حال شکلگیری بهعنوان یک فصل بسیار خوب است»، او گفت.
مورسی اعلام کرد که ایالت پیشبینی میکند بیش از ۱۸٫۵ میلیون بازدیدکننده در این زمستان به ویرجینیا غربی خواهند آمد. او گفت که مردم «سرزمین شگفتانگیز زمستانی ویرجینیا غربی» را خواهند دید که این عبارت بر روی بنری که به میکروفن او وصل بود، وجود داشت.
در هفتههای اخیر، وزارت گردشگری ایالت اعلام کرد که ویرجینیا غربی برای اولین بار بیش از ۹٫۱ میلیارد دلار اثر اقتصادی سالانه گردشگری را پشت سر گذاشته است. مورسی همچنین اشاره کرد که هزینهکرد بازدیدکنندگان در سال گذشته به بالاترین سطح خود رسیده است.
روبى میگوید وقتی بازدیدکنندگان خودشان ویرجینیا غربی را میبینند و تجربه میکنند، اغلب میخواهند دوباره به آنجا بازگردند.
«دلیل رشد گردشگری در ویرجینیا غربی این است که مردم هنگام سفر به این ایالت، تجربههای منحصر بهفردی کسب میکنند»، روبی گفت. «ما یکی از بیشترین نرخ بازدیدهای مکرر در کشور را داریم، به این معنی که وقتی مردم به ویرجینیا غربی میآیند، عاشق این ایالت میشوند و بارها و بارها باز میگردند. این بهدلیل هیچ تبلیغی نیست که ما انجام میدهیم، بلکه بهدلیل تجربهای است که همه شما هنگام بازدید مردم از جوامعتان ارائه میدهید.»
