با داشتن بیل و چرخ دستی، کارکنان شهرداری تولوم، مکزیک، در ژوئن به سواحل مشهور این شهر تفریحی اعزام شدند تا مقادیر عظیم سارگاسوم را که جمع شده بود و آب‌های شفاف را پوشانده بود، حذف کنند.
در همان زمان از سال، مسئولان اعلام کردند که ۱۹۰۰ تن از این جلبک مزاحم را جمع‌آوری کرده‌اند که بیش از ۱۳۰۰ تن جمع‌آوری‌شده در تمام سال ۲۰۲۴ است.
مقامات محلی و مالکان هتل‌ها به سی‌ان‌ان گفته‌اند که میزان سارگاسوم امسال بزرگ‌ترین میزان از سال ۲۰۱۸ تا به امروز است – مساله‌ای که به کاهش بازدیدکنندگان امسال منجر شده است.
اما جلبک تنها مشکلی نیست که شهر تولوم، واقع در شبه‌جزیره یوکاتن که به سواحل بهشتی و شگفتی‌های باستان‌شناسی‌اش شناخته شده است، با آن مواجه است. عوامل دیگری مانند نوسان اقتصاد آمریکا، ناامنی محلی و مدیریت سواحل نیز بر گردشگری این مقصد کارائیبی که میان آمریکایی‌ها محبوب است، تأثیر می‌گذارند.
عدم قطعیت در ایالات متحده
بر اساس آمار رسمی و نظرات رهبران صنعت، تولوم در تابستان امسال نسبت به سال ۲۰۲۴ گردشگران کمتری داشته است.
طبق اطلاعات دبیرخانه گردشگری ایالت کوئینتانا‌رو، در هفته ۱۶ تا ۲۲ اوت امسال، نرخ اشغال هتل ۵۳٫۳٪ بود، و در هفته ۶ تا ۱۲ سپتامبر حتی کمتر شد و به ۴۸٫۱٪ رسید.
دیوید ارتویز منا، رئیس انجمن هتل‌های تولوم، به سی‌ان‌ان گفت که اعداد این دوره حدود چهار درصد نقطه‌ای کمتر از سال ۲۰۲۴ هستند. او با این حال ایدهٔ بحران‌پذیری وضعیت را رد کرد و اظهار داشت که تابستان فصل اوج منطقه نیست و گردشگری با نزدیک شدن به پایان سال شروع به رشد می‌کند.
ارتویز منا گفت که به‌نظر او دلیل اصلی افت تابستانی عدم قطعیت اقتصادی در ایالات متحده است که حدود ۶۰٪ گردشگران تولوم را تشکیل می‌دهد.
به گفتهٔ این تجار، تورم در آمریکا، تغییرات نرخ بهره و حتی تعطیلی ۴۳ روزهٔ اخیر دولت – که پرداخت‌ها به بسیاری از کارمندان فدرال را متوقف کرد – آمریکایی‌ها را وادار به محدود کردن تعطیلات خود کرد.
اما او گفت که نشانه‌های «بهبود واضح» از پیش موجود است.
طبق جدیدترین داده‌های دبیرخانه گردشگری ایالت، نرخ اشغال هتل در هفته ۱۸ تا ۲۴ اکتبر ۵۹٫۸٪ بود و در هفته ۱ تا ۷ نوامبر به ۶۹٫۱٪ رسید.
ارتویز منا گفت: «تولوم همچنان یک مقصد عالی است. این شهر دارای مجموعه‌ای گسترده از جاذبه‌های گردشگری است. متأسفانه جنبه‌های منفی به شدت برجسته می‌شوند که انتقال نکات مثبت را دشوار می‌سازد.»
این دیدگاه‌ها توسط الیازار ماس کینیل، عضو شورای شهر تولوم که بر حوزه‌های گردشگری، صنعت، تجارت و امور کشاورزی متمرکز است، نیز تأیید شد.
کینیل به سی‌ان‌ان گفت: «ایالات متحده همسایه ما است، بنابراین هر چه در ایالات متحده رخ می‌دهد، بر ما تأثیر می‌گذارد.» او افزود: «در نهایت، فکر می‌کنم شهروندان آمریکایی در استفاده از منابع خود محتاط هستند.» کینیل پیش‌بینی کرد که تولوم در ماه‌های دسامبر و ژانویه «فصل بسیار بالاتری» خواهد داشت.
برای جذب بیشتر گردشگران آمریکایی، مقامات همچنین در صدد بهبود ایمنی عمومی هستند؛ مسائلی که در مارس اوج گرفت و هنگامی که دبیر امنیت محلی، خوزه روبرتو رودریگز باوتیستا، در یک حمله مسلحانه کشته شد.
وزارت امور خارجهٔ ایالات متحده همچنان هشدار سفر سطح ۲ (از چهار سطح ممکن) را برای تمام ایالت کوئینتانا‌رو حفظ کرده است. این به این معنی است که به آمریکایی‌ها توصیه می‌شود در سفر به این ایالت احتیاط بیشتری به عمل آورند.
برنامه‌ریزی برای آینده
هازائل سرون، هماهنگ‌کننده مرکز پژوهش و رقابت‌پذیری گردشگری در دانشگاه آناهواک، اظهار داشت که اصلی‌ترین چالش برنامه‌ریزی استراتژیک برای توسعه تولوم است. او گفت که این شهر پس از پاندمی کووید‑۱۹ با «رونق» مواجه شد و با پروژه‌های عمومی اخیر نظیر فرودگاه بین‌المللی جدید و ترن مایا – یک سامانهٔ بزرگ ریلی که پنج ایالت شبه‌جزیره یوکاتن را به هم متصل می‌کند – تقویت شد.
به گفتهٔ سرون، مقامات و کسب‌وکارهای تولوم باید با دانشگاهیان برای تحلیل روندهای مسافرتی همکاری کنند، در زیرساخت‌های هتل و شهری سرمایه‌گذاری نمایند، کیفیت خدمات را پایش کنند و از اخذ هزینهٔ بیش از حد از گردشگران جلوگیری کنند.
او گفت: «تولوم نمونه‌ای است که باید از آن محافظت کنیم. در واقع، فکر می‌کنم این یک آزمایش برای سایر مقاصد سنتی که در حال عقب‌ماندن هستند، مانند اکاپولکو یا ماساتلان، خواهد بود.»
عضو شورای شهر، ماس کینیل، تأیید کرد که برنامه‌ریزی استراتژیک، تعیین قوانین شفاف برای مسائلی نظیر دسترسی به سواحل، و ارتقای خدمات گردشگری از جنبه‌های کلیدی آیندهٔ تولوم است.
او گفت: «ما، کارگزاران بخش گردشگری، اپراتورها، راهنمایان، رانندگان تاکسی، مردم، باید به این واقعیت فکر کنیم که باید خدمات بهتری به گردشگران‌مان ارائه دهیم … تا آنها به تولوم بازگردند.»
کینیل به یاد آورد که ایجاد تازگی یک مسیر طبیعی منجر به اعمال محدودیت‌های جدید شد که اکنون ورود گردشگران به برخی سواحل را با اشیای یکبار مصرف مانند بطری‌های پلاستیکی و نی‌های نایلونی منع می‌کند.
او بیان کرد که دسترسی به سواحل همچنان برای مکزیکایی‌ها و خارجیان رایگان است و مقامات در تلاش‌اند تا قوانین هدفمند برای حفاظت از محیط‌زیست را به‌صورت بهتری توضیح دهند.
نگاهی به جام جهانی ۲۰۲۶
مقامات و مشاوران تجاری انتظار دارند که نرخ اشغال هتل‌ها در پایان سال و ابتدای سال آینده افزایش یابد. آنها همچنین جام جهانی فیفا ۲۰۲۶ را که مکزیک به‌همراه آمریکا و کانادا میزبانی خواهد کرد، فرصتی برای جذب بیشتر گردشگران به تولوم می‌دانند.
اگرچه تولوم یکی از شهرهای میزبان مسابقات نخواهد بود، اما بخش گردشگری اطمینان دارد که این شهر تفریحی یا سایر شهرهای کارائیب مکزیک می‌توانند گردشگران خارجی که برای برگزاری مسابقات به کشور سفر می‌کنند جذب کنند.
مایکل رئوس از سی‌ان‌ان در تهیهٔ این گزارش مشارکت داشت.
