مگی کوئین و ریکاردو اسکوبار پس از دو سال تلاش برای باردار شدن، با یک مانع مالی غیرمنتظره روبرو شدند: هزینه لقاح آزمایشگاهی (IVF) در ایالات متحده.
کوئین گفت: «هزینه سرسام‌آور بود و شما نمی‌دانید که به چند دوره درمان نیاز خواهید داشت.»
این زوج اهل فلوریدا، با توجه به پوشش محدود بیمه، شروع به تحقیق درباره پدیده‌ای کردند که به «گردشگری باروری» معروف است؛ روشی که در آن بیماران برای دریافت خدمات باروری مقرون‌به‌صرفه‌تر به خارج از کشور سفر می‌کنند.
ریکاردو که اصالتاً کلمبیایی است، کلینیکی را در بوگوتا، پایتخت این کشور، پیدا کرد که تفاوت قیمت چشمگیری را ارائه می‌داد: یک بسته شامل چهار دوره IVF در کلمبیا به قیمت ۱۱٬۰۰۰ دلار در مقایسه با حدود ۶۰٬۰۰۰ دلار برای چهار دوره در آمریکا. هزینه‌های دارو نیز کمتر از نصف هزینه‌ها در آمریکا بود.
اسکوبار گفت: «این یک تصمیم کاملاً منطقی بود، به‌ویژه چون من اهل آنجا هستم. ما متوجه شدیم که کلینیک امتیاز عالی و نتایج بسیار خوبی دارد.»
در این کلینیک که «اینسر» (Inser) نام دارد، این زوج با دکتر خوان لوئیس خیرالدو ملاقات کردند که بیمارانی از سراسر جهان را درمان می‌کند. او گفت تقریباً نیمی از مراجعانش از خارج از کلمبیا و حدود ۱۵ درصد آن‌ها از ایالات متحده هستند.
خیرالدو گفت: «بیماران آمریکایی عمدتاً به دو دلیل به اینجا می‌آیند: اول هزینه و دوم، درمان شخصی‌سازی‌شده. بسیار رایج است که بیماران در آنجا احساس می‌کنند رابطه نزدیکی با پزشک خود ندارند.»
این زوج چندین سفر به کلمبیا داشتند و در اولین دوره IVF خود، چهار جنین زنده به دست آوردند. پس از چند نوبت انتقال جنین، کوئین باردار شد و پسرشان، لورنزو، را در سال ۲۰۲۳ به دنیا آورد. آن‌ها سال بعد برای یک دوره دیگر بازگشتند و اکنون دوباره در انتظار فرزند هستند.
کوئین تخمین می‌زند که آن‌ها در هر دوره بین ۱۵٬۰۰۰ تا ۲۰٬۰۰۰ دلار صرفه‌جویی کرده‌اند. برنامه کاری منعطف او این سفرها را ممکن ساخت و برخی از آزمایش‌های خون و سونوگرافی‌ها در فلوریدا انجام شد.
دکتر سنگیتا جیندال، از انجمن پزشکی باروری آمریکا، به آمریکایی‌هایی که به دنبال درمان باروری در خارج از کشور هستند توصیه می‌کند که قوانین محلی را به دقت بررسی کنند.
جیندال گفت: «من می‌خواهم اطمینان حاصل کنم که یک چارچوب قانونی منعطف وجود دارد که به من اجازه می‌دهد جنین‌هایم را برای انتقال به رحم، به آمریکا بازگردانم. برخی کشورها ممکن است قوانین محدودکننده‌ای در این زمینه داشته باشند.»
بازار جهانی گردشگری باروری در سال گذشته بیش از ۵۰ میلیون دلار رشد کرده و پیش‌بینی می‌شود تا سال ۲۰۳۰ به ۸۰۰ میلیون دلار برسد.
برای کوئین و اسکوبار که پس از دو دوره IVF دوباره باردار شدند، این سفر بیشتر جنبه عاطفی داشته است.
اسکوبار گفت: «این واقعاً یک موهبت است. اینکه توانستیم فرزند اولمان را داشته باشیم و بعد بتوانیم برای پسر اولمان یک برادر بیاوریم، فقط یک موهبت است.»
