به ایلانوی خوش آمدید، ایالتی شگفت‌انگیز که به‌دلیل تاریخ غنی، معماری مدرن، نوآوری‌های شگرف و پارک‌های زیبا شناخته می‌شود. در این پارک‌ها می‌توانید موجودات جذابی شامل مارهای چشم‌گیر با اندازه، رنگ، الگو و زیستگاه‌های متنوع بیابید. اگرچه چهار گونه سمی در این ایالت وجود دارند، از جمله مار سرامیک و مار دهانی، اما مارهای غیر سمی نیز به‌دلیل رنگ‌های زیبا و نقش‌های زیست‌محیطی خود جذاب‌اند. از شهر غول‌پیکر تا کاسل راک، این‌ها هفت پارک برتر پر از مار در ایلینوی هستند. اگر برای ماجراجویی آماده‌اید و احتیاط لازم را رعایت کنید، حتماً ارزش بازدید دارند.
به گشتن در میان مارها ادامه دهید: این رودخانه‌های ایالات‌متحده به‌وضوح مملو از مارهای آبزی‌اند، از جمله مار سمی دهانی و مار نوار که اگرچه غیر سمی است اما بسیار چشم‌گیر می‌باشد.
شهر غول‌پیکر
به‌سوی جنگل ملی شونی (Shawnee) قدم بگذارید تا پارک ایالتی شهر غول‌پیکر را کشف کنید؛ این پارک به‌خاطر اثرات متمایزی که توسط سازه‌های سنگ‌گسلی عظیم شکل گرفته‌اند، مناظر خیره‌کننده و بیش از ۷۵ گونه درخت شناخته می‌شود. مسیر طبیعی Indian Creek در شهر غول‌پیکر به‌ویژه متنوع است و شامل انواع گیاهان و جانوران می‌شود. در میان این موجودات، مار سرامیک حضور دارد؛ موجودی زردی یا قهوه‌ای‑زنگی که معمولاً به‌طول حدود ۵۰ تا ۹۵ سانتی‌متر (۲ تا ۳ فوت) می‌رسد، هرچند نمونه‌هایی تا طول شگفت‌انگیز ۱۳۵ سانتی‌متر ثبت شده‌اند. این مار با داشتن ۱۰ تا ۲۰ نوار شبیه ساعت شنی که به‌صورت عرضی جزئی از هم عبور می‌کنند، به‌راحتی قابل تشخیص است.
این موجودات سمی معمولاً در شیب‌های سنگی، مناطق جنگلی، حاشیه‌های جنگل و حتی در مراتع و مزارع در ماه‌های تابستان مشاهده می‌شوند، بنا به گزارش اداره منابع طبیعی ایلینوی. آن‌ها تمایل دارند در صخره‌های سنگ‌گسلی به خواب زمستانی بروند.
استارفِد روک
یک مکان تاریخی که خانهٔ قلعهٔ سنت لویی است، که توسط تجار فرانسوی لا ساله و هنری دو تانتی در سال ۱۶۸۲ ساخته شد، پارک ایالتی استارفِد روک اهمیت فراوانی دارد. امروز می‌توانید آثار باستانی که حضور بومیان را نشان می‌دهند و به‌تقریب ۱۲٬۰۰۰ سال پیش بازمی‌گردند، در اینجا پیدا کنید. اما علاوه بر سوابق تاریخی‌اش، استارفِد روک یکی از پر مارترین پارک‌های ایالتی در ایلینوی است. یکی از مارهای رایجی که به‌طور مکرر در اینجا مشاهده می‌شود، مار آب عمومی است، طبق گزارش اداره منابع طبیعی ایلینوی. این گونه بزرگ و غیر سمی می‌تواند تا ۲۲ تا ۴۲ اینچ (۵۵٫۹ تا ۱۰۶٫۷ سانتی‌متری) طول داشته باشد و علائم پشت آن از رنگ قهوه‌ای‑قرمز تا سیاه متغیر است. این مارها معمولاً در برکه‌ها، جویبارها، دریاچه‌ها و تالاب‌ها یافت می‌شوند و اغلب به‌اشتباه با مار سمی دهانی (cottonmouth) شناخته می‌شوند.
یکی دیگر از گونه‌های محبوب اینجا، مار گارتر معمولی است. این مار که به‌طول ۱۸ تا ۲۶ اینچ (۴۵٫۷ تا ۶۶٫۰ سانتی‌متر) رشد می‌کند، به‌دلیل خطوط راه‌راه‌دار خود شناخته می‌شود. معمولاً سه خط بر روی پشت دارد که اغلب زرد رنگ است، اما گاهی به رنگ‌های دیگر ظاهر می‌شود. می‌توانید مارهای گارتر معمولی را در تالاب‌ها، جنگل‌ها، جویبارها، مراتع و حتی در قطعات خالی شهر پیدا کنید.
ماتیسن
بهشتی زمین‌شناسی‌ای که پر از جویبارها، دره‌ها، دشت‌های علفی و جنگل‌هاست، پارک ایالتی ماتیسن صخره‌های جذابی، پوشش گیاهی فراوان و حیات وحش مسحورکننده‌ای از پرندگان و ماهی‌ها تا پستانداران، سمورها و خزندگان دارد. در میان این موجودات، به‌جز گونه‌های پیش‌تر ذکر شده، مار خاکستری موش‌خوار، مار قهوه‌ای دِکای و مار روباه شرقی مشاهده شده‌اند. با طول متوسط ۴۲ تا ۷۲ اینچ (۱٫۰۷ تا ۱٫۸۲ متر)، مارهای خاکستری موش‌خوار به‌دلیل پوسته‌های برجسته بر پشت و الگوی شطرنی بر شکم شناخته می‌شوند. آن‌ها در جنگل‌ها، شیب‌های سنگی، مزارع قدیمی، حیاط‌های بارنز، بوته‌زارها و زمین‌های کشاورزی زندگی می‌کنند. می‌توانند به درختان صعود کنند یا در تپه‌های سنگی ساکن شوند.
مار قهوه‌ای دِکای، در مقابل، بسیار کوچکتر است. طول آن تنها ۹ تا ۱۳ اینچ (۲۲٫۵ تا ۳۳٫۰ سانتی‌متر) است و معمولاً به‌صورت قهوه‌ای ظاهر می‌شود (اگرچه ممکن است قرمز یا خاکستری باشد) و دارای پوسته‌های برجسته، خطوط تاریک عبوری بر پشت و شکم‌های صورتی، قهوه‌ای یا زرد است. این مارها در باتلاق‌ها، دشت‌های علفی، جنگل‌های مرطوب، پارک‌ها, علف‌زارها, شیب‌ها, اراضی خالی و گورستان‌ها زندگی می‌کنند. در نهایت، مار روباه شرقی که به‌طول ۳۶ تا ۵۴ اینچ (۹۱ تا ۱۳۹ سانتی‌متر) می‌رسد، می‌تواند در دشت‌های علفی, جنگل‌ها, مزارع کشاورزی و علوفه‌زارها یافت شود. رنگ آن‌ها از زرد تا قهوه‌ای روشن متغیر است و بر پشت لکه‌های قهوه‌ای یا سیاه دارد, در حالی که شکم زرد رنگ با نقاط سیاه دارد.
پِره مارکِت
از طیف گسترده‌ای از فعالیت‌های تفریحی نظیر اردو, ماهیگیری, سوارکاری, قایقرانی, پیاده‌روی و شکار تا مناظر خیره‌کنندهٔ رودخانهٔ ایلینوی, پارک ایالتی پِره مارکِت مکانی عالی برای دوست‌داران طبیعت است. این پارک که در گرافتون زیبای ایالت واقع شده است, بزرگ‌ترین پارک ایالتی ایلینوی بوده و تقریباً ۸٬۰۰۰ جریب مساحت دارد. علاقه‌مندان به حیوانات می‌توانند در اینجا چندین گونهٔ مار را کشف کنند, از جمله مار سمی سوزن‌دار چوبی و سرامیک, و شاید حتی ماساساوگا شرقی.
سایر گونه‌های غیر سمی شامل مار پادشاه دشت‌ها, مار موش سیاه, مار آب شمالی و مار پوزه‌خوک شرقی و … می‌باشند.
لوودن
محل شگفت‌انگری که در امتداد رودخانهٔ راک قرار دارد, پارک ایالتی لوودن به‌دلیل تاریخ غنی‌اش شهرت دارد. تاریخچهٔ آن به سال ۱۸۹۸ برمی‌گردد, هنگامی که زمین ابتدا توسط وکیل شیکاگو و معاون مدیر دانشگاه شیکاگو, والاس هکمَن خریداری شد. اینجا می‌توانید مجسمه‌ای به‌ارتفاع ۵۰ فوت که ادای احترام به بومیان است و حدود ۱۰۰ تن وزن دارد, مشاهده کنید; این مجسمه به‌عنوان دومین مجسمهٔ بتنی تک‌تکهٔ بزرگ جهان شناخته می‌شود. لوودن همچنین یکی از پرمارترین پارک‌های ایالتی در ایلینوی است. این پارک در شهرستان اوگل قرار دارد که خانهٔ گونه‌های مختلفی از جمله مار روبه, مار پوزه‌خوک غربی, مار پوزه‌خوک شرقی, مار شیر, مار ملکه و مار گارتر معمولی است, به‌گزارش مجموعهٔ هرپسولوژی سرویس تحقیق تاریخ طبیعی ایلینوی (INHS).
پالیزادهای می‌سی‌سی‌پی
سه مایلی شمال سوانا, شهری دلنشین در شهرستان کارول, به سمت پارک ایالتی پالیزادهای می‌سی‌سی‌پی بروید. این فضای مناظر زیبا با مساحتی تقریباً ۲٬۵۰۰ جریب, فرصت‌های تفریحی فراوانی ارائه می‌دهد. از پرنده‌نگری تا پیاده‌روی, اردو و صخره‌نوردی, فعالیت‌ها بی‌پایان هستند. مار سوزن‌دار چوبی سمی در سال‌های اولیهٔ این پارک حضور برجسته‌ای داشت و پارک در سال ۱۹۲۹ خریداری شد.
تلاش‌هایی برای حذف این گونه انجام شد تا ایمنی پیاده‌روهای شهرانه تضمین شود. امروز, مدیر فعلی پارک به حفظ بقا این گونه در پارک اهمیت می‌دهد (اداره منابع طبیعی ایلینوی). اگرچه در اینجا نادر هستند, می‌توان آن‌ها را در صخره‌های بیرونی, دشت‌های صخره‌ای, جنگل‌های برگ‌ریز مرتفع و شیب‌ها و صخره‌های تاله‌ای مشاهده کرد.
کاسل راک
پارک ایالتی کاسل راک را کشف کنید; یک مکان شگفت‌انگیز که در ساحل غربی رودخانهٔ راک در شهرستان اوگل قرار دارد. این پارک پس از صخره سنگ‌گسلی که در کنار آب قرار دارد نام‌گذاری شده و دارای سنگ‌سازی‌های خیره‌کننده, دره‌های عمیق و ویژگی‌های منحصر به فردی از گیاهان شمالی است. لانه‌های مار سوزن‌دار در این منطقه دیده شده‌اند که زیر سنگ‌های بزرگ پنهان می‌شوند.
سایر گونه‌هایی که ممکن است در این منطقه پیدا کنید, بومی شهرستان اوگل, شامل مار روبه, مار پوزه‌خوک غربی, مار پوزه‌خوک شرقی, مار شیر (milk snake), مار ملکه و مار گارتر معمولی می‌باشد (به‌گزارش مجموعهٔ هرپسولوژی سرویس تحقیق تاریخ طبیعی ایلینوی – INHS).
نتیجه‌گیری و نکات مهم درباره مارها
ایالت دشت‌ها, که به‌دلیل زیبایی طبیعی گسترده و تاریخ غنی‌اش شناخته می‌شود, خانهٔ موجودات جذابی است که می‌توانید در پارک‌های ایالتی خیره‌کننده اینجا بیابید. از چهار گونه سمی تا ده‌ها گونه غیر سمی که در صخره‌ها, مسیرهای رودخانه‌ای, تپه‌های سنگی و محیط‌های دیگر کشف می‌شوند, هرکدام در اندازه, الگو, رنگ و زیستگاه به‌طرزی متفاوت هستند. از مارهای سرامیک چشم‌گیر شهر غول‌پیکر تا لانه‌های پنهان مار سوزن‌دار در کاسل راک, این‌ها هفت پارک پر از مار در ایلینوی هستند که ماجراجویان می‌توانند با احتیاط آن‌ها را کاوش کنند.
