میسوری ایالتی است که به‌طور چشمگیری نادیده گرفته می‌شود و جاذبه‌های گردشگری شگفت‌انگیزی دارد. این چهار مکان، هرچند شناخته‌شده‌اند، شایستگی بازدید را دارند.
یکی از سفرهای آخر هفتهٔ مورد علاقهٔ من سوار شدن به قطار آمترک در مرکز شهر شیکاگو و رفتن به میسوری نزدیک است. در طول سال‌ها دریافتم که میسوری ایالتی بسیار دست‌کم‌گرفته شده است. اگرچه این ایالت جاذبه‌های گردشگری مشهوری مثل گنبد گیت‌وی و برانسونی که شاید بیش از حد تجاری‌سازی شده دارد، اما مکان‌های دیگری نیز وجود دارند که به‌جای آن‌ها می‌توانید بازدید کنید. چه این مکان‌ها در ذهن شما بوده باشند و چه نباشند، همهٔ آن‌ها مکانی هستند که خوشحال می‌شوم بارها و بارها بازگردم.
۱. باغ‌وحش سنت‑لوئیس – سنت‑لوئیس
از کودکی که شاید بیش از حد سریال مستند Meerkat Manor را می‌دیدم، باغ‌وحش‌ها همیشه مکان ویژه‌ای برایم بوده‌اند. دوست دارم در شهرهای مختلف به باغ‌وحش‌ها سر بزنم و روش‌های مراقبت از حیوانات آن‌ها را مقایسه کنم؛ به همین دلیل بود که باغ‌وحش سنت‑لوئیس این‌قدر دل‌نشینم شد. شعار آن «حیوانات همیشه» است و این باغ‌وحش واقعا به آن عمل می‌کند. این باغ‌وحش تاریخی و رایگان، از تعداد معدودی از این گونه مراکز در کشور است و نقش مهمی در تاریخ پرورش حیوانات در باغ‌وحش‌ها داشته است. باغ‌وحش سنت‑لوئیس از اولین مکان‌هایی بود که به‌جای قفس یا میله، خندق‌های آب‌پناه (moat) را برای محوطه‌های حیوانات به‌کار برد. علاوه بر این، این مجموعه‌ای بسیار زیباست که به‌ویژه در پاییز، یک روز دلپذیر را برای بازدیدکنندگان فراهم می‌کند.
۲. خانه پروانهٔ سوفیا ام. ساکس – چسترفیلد
به‌عنوان طرفدار پروانه‌ها و حشرات بامزه به‌طور کلی، خانه‌های پروانه همیشه حس ناخوشایندی در من ایجاد می‌کنند. خانه‌هایی که پیش از این بازدید کرده بودم، فضاهای تنگ، شلوغ و پرصدا داشتند. تصور نمی‌کنم چنین شرایطی بتواند برای این موجودات نازک‌جفت آرامش‌بخش باشد. اما این‌بار خانهٔ پروانهٔ شگفت‌انگیز سوفیا ام. ساکس این‌گونه نیست. این گلخانه در شکل ابری دلنشین خود، عظیم و مملو از پوشش‌های گیاهی زیبا و پر از پروانه‌هاست. واقعاً مکان جادویی‌ای است. به‌علاوه، به‌دلیل فضای گسترده، دیگر نیازی به برخورد ناگهانی با بازدیدکنندگان یا پروانه‌ها ندارید.
۳. کافهٔ لامبرت – سایکستون
کافهٔ لامبرت، بهشت غذاهای خانگی و راحت در سایکستون، میسوری است؛ جایی که گاهی باید سرتان را پایین ببرید. چون در این رستوران، پیش‌خدمت‌ها به‌صورت واقعی رول‌های نان را به سمت شما می‌اندازند. به همین دلیل این مکان به‌عنوان «خانه رول‌های پرتاب‌شده» شناخته می‌شود. به‌طرز شگفت‌آوری، همان‌طوری که می‌توانید در حین صرف غذا توپگیری کنید، لامبرت من را شگفت‌زده کرد. این رستوران با دکور آمریکایی و حضور گردشگران پر شده است، اما علاوه بر آن، غذاهای خانگی فوق‌العاده‌ای نیز سرو می‌کند.
۴. کافهٔ کامِت – سنت‑لوئیس
یافتن یک کافی‌شاپ محلی همیشه بخشی از برنامه‌ام است هر زمانی که به جایی می‌روم. وقتی کافهٔ کامِت را کشف کردم که (در میان دیگرها) قهوهٔ Intelligentsia مستقر در شیکاگو را سرو می‌کند، دانستم که مکان مورد نظر را پیدا کرده‌ام. چیزی که این مکان را به‌ویژه برای مسافران خاصی می‌کند، تنوع دانه‌های قهوه از سرتاسر جهان است. این به‌اصالت یک بهشت برای علاقه‌مندان به قهوه است.
